【环球时报报道 记者 苑基荣】多家外媒近日报道称,印度将采取降低进口关税、实施库存限制和通过公开市场销售储备小麦等手段来增加小麦供应,从而抑制国内高企的小麦价格,并应对库存大幅降低带来的潜在风险。
印度是全球第二大小麦生产国。6年前,该国决定对小麦进口征收44%的关税,几乎抑制了国内粮商的小麦进口。今年以来,由于高温和干旱,印度小麦产量预计将比官方预期的1.12亿吨还低6.25%。该国小麦库存也出现明显下降。路透社引述印度负责食品和公共分配的部长乔普拉的观点称,今年4月,为保证大选平稳并争取民意,印度政府向私营部门出售了创纪录的1000多万吨小麦以平抑价格。此外,自小麦开始收割以来,印度政府仅购买了2620万吨小麦,未能达到国家库存目标的3000万—3200万吨。上述因素叠加导致印度官方小麦储备降至750万吨,创下16年来最低水平。
路透社24日称,由于对供应的担忧,印度的小麦价格最近几周一直上涨。据一位政府高级官员透露,乔普拉表示:“实施库存限制只是一种选择。我们还有许多其他工具可供使用,以确保小麦价格不会异常上涨。”他说,政府可以考虑其他选择,如降低进口税或允许免税进口。
《印度斯坦时报》报道称,印度贸易商一直要求政府降低小麦进口税,以便在价格较低的情况下恢复进口。但这件事对农民来说很敏感。信用评级机构标普在一份报告中引述印度农业部门的观点称,印度方面允许小麦的进口可能会对农民种植小麦的意向产生压力,“政府也不愿在大选前让增加进口对农民的回报构成压力”。
印度将需要进口多少小麦?《印度斯坦时报》报道称,印度可能会进口100万或200万吨小麦。印度食品和农业协会主席M·J·汗也曾呼吁,通过降低关税等手段,“政府最好允许私人贸易进口数百万吨小麦”。